Lichaam Steve Stevaert gevonden in Albertkanaal

Dat is bevestigd door het parket en politieke partij sp.a.

Vermist
Stevaert (61), oud-gouverneur van Belgisch-Limburg en minister van Staat, is sinds donderdagmiddag vermist. 's Ochtends was bekend geworden dat hij vervolgd zou worden voor een vermeende verkrachting. Een paar uur later werden zijn fiets en zijn jassen gevonden langs het Albertkanaal. De zoekactie werd gecoördineerd door de Cel Vermiste Personen.

Lees ook: Oud-gouverneur Belgisch-Limburg vervolgd voor verkrachting

Steve Stevaert was gouverneur van Belgisch-Limburg van 2005 tot 2009. In die functie ondertekende hij in december 2008 samen met toenmalig gouverneur Leon Frissen het zogeheten Limburg-charter. Daarin werd afgesproken dat de twee Limburgse provincies intensief zouden gaan samenwerken.

Frissen reageerde donderdagavond geschokt op de dood van Stevaert in het L1-programma AvondGasten. Volgens de oud-gouverneur was Stevaert een groot politiek talent. "De politieke stijl van hem was zó goed. Naar de kern wat socialisme kan betekenen voor mensen. Die kern bracht hij tot de grenzen van de samenleving", zegt Frissen over zijn voormalig collega-bestuurder.

Volgens Frissen kon Stevaert als geen ander de vertaalslag naar het volk maken: "Populair gebracht, zodat de mensen het direct begrepen. Met oneliners en statements. Er zijn maar weinigen die dat nu nog kunnen in deze ingewikkelde en complexe wereld waar we in zitten."

Stevaert was jarenlang het boegbeeld van de Vlaamse sociaal-democratische partij sp.a. Sinds 2004 is hij minister van Staat in België. Hij was de laatste jaren niet meer politiek actief.