Burgemeester Wever van Heerlen: 'Zwaar geschokt en boos'

Wever reageert op het besluit dat onder andere de intensive care vertrekt uit het Zuyderland ziekenhuis in Heerlen. "Dit kan echt gewoon niet. Met alle respect, maar dit getwijfel is gewoon voor de bühne geweest."

De burgemeester uit zijn ongenoegen en zegt alle vertrouwen kwijt te zijn. "De Parkstad-regio heeft al zoveel te verstouwen gehad. Het kan niet zo zijn dat een gebied met 300.000 inwoners geen volwaardig ziekenhuis behoudt."

Er is gekozen om van Zuyderland in Sittard-Geleen de enige ziekenhuislocatie te maken voor zware operaties en voor ernstige spoed-ingrepen. Hiermee verdwijnt de hele afdeling intensive care (IC) in de toekomst uit Heerlen. Alle ziekenhuisbevallingen worden in Geleen geconcentreerd.

Wever benadrukt in stevige woorden: "We leggen ons hier niet bij neer."

De Ziekenhuisalliantie, die sinds afgelopen najaar actie voert voor wat ze noemen een 'volwaardig' ziekenhuis in Heerlen, is verbijsterd. Timoer Reijders: "Hier brandt het, dus hier moet de brandweer zijn. In Heerlen komen meer dan dubbel zoveel mensen op de spoedeisende hulp (SEH) en toch maakt men de keuze voor Geleen. We staan daarvan te kijken, maar we worden er niet minder strijdbaar van.”

Volgens Reijnders zijn er "kille bedrijfseconomische afwegingen gemaakt." Een investeringsbedrag van 200 miljoen euro besparen is fors, maar Reijnders wijst erop dat dat eenmalig zo’n 500 euro is per inwoner van Parkstad. Volgens de Ziekenhuisalliantie heeft de voorzitter van de regietafel, Lea Bouwmeester, aangegeven dat de besluiten niet onomkeerbaar zijn. Dat biedt volgens de Ziekenhuisalliantie kansen om te blijven pleiten voor een andere keuze.

Met alleen een SEH in Geleen, komt in Zuid-Limburg de zogenoemde 45-minutennorm voor ambulances niet in het geding (binnen drie kwartier na melding moet een patiënt een SEH bereikt hebben). Het RIVM heeft deze analyse eerder dit jaar gemaakt. In de Tweede Kamer loopt wel een discussie over die norm, maar het onderwerp is controversieel verklaard. Dat betekent dat het pas aan de orde komt als er een nieuw kabinet is.

De gemeente Sittard-Geleen laat in een eerste reactie weten dat voor hun de best mogelijke en bereikbare zorg voor alle inwoners altijd het belangrijkste is geweest. "We vinden het belangrijk dat alle inwoners van Sittard-Geleen, de omringende gemeenten en de inwoners van regio Parkstad in de toekomst kunnen (blijven) rekenen op de beste kwaliteit van ziekenhuiszorg."

Volgens Sittard-Geleen geeft dit advies antwoord op de vraag hoe Zuyderland met alle personele uitdagingen zo goed en dichtbij mogelijk zorg kan blijven leveren. "Het is goed dat de inwoners van beide regio's minimaal behouden wat er nu al is: één volwaardig ziekenhuis op twee locaties. Samenwerken nu en in de toekomst zal uiteindelijk voor iedereen de beste zrog opleveren." De gemeente vindt dat er begrip moet zijn voor de situatie waarin ziekenhuizen zich bevinden. Er is een groot personeelstekort. Daar hebben alle ziekenhuizen in Nederland last van."

Sittard-Geleen betreurt dat gemeenten daar niet altijd eensgezind over zijn geweest. "Terwijl we elkaar hard nodig hebben. Het advies, en de uiteindelijke keuze, heeft gevolgen voor de inwoners van beide regio’s."

Planbare operaties worden voor een groot deel in Heerlen uitgevoerd in de toekomst, benadrukt David Jongen, bestuursvoorzitter van Zuyderland: "Ik durf te stellen dat er straks meer operaties dan nu worden gedaan." De andere taakverdeling tussen beide ziekenhuisvestigingen zal volgens hem ook leiden tot kortere wachtlijsten. Dat het aantal bedden in Heerlen in de nieuwbouw terug gaat van ruim 400 naar 110 bedden zegt volgens de Zuyderland-baas niks. "Het aantal bedden is in termen van kwaliteit niet relevant."